В NASA рассказали, как астрономы используют снимки космического телескопа «Хаббл», чтобы подготовиться к…

В NASA рассказали, как астрономы используют снимки космического телескопа «Хаббл», чтобы подготовиться к работе с космическим телескопом «Нэнси Грейс Роман». В сообщении от 22 октября агентство объяснило, что подробные снимки гравитационных линз, сделанные «Хабблом», помогают исследователям создать компьютерную модель для анализа будущих снимков «Роман», которые будут охватывать более широкие участки неба. Гравитационная линза возникает, когда притяжение более близкого объекта искривляет путь света от объекта позади него и увеличивает изображение этого дальнего объекта.

В новом примере, который приводит NASA, галактика на переднем плане, примерно в 4,5 миллиарда световых лет от нас, искривляет свет от галактики на заднем плане, примерно в восьми миллиардах световых лет. Дальняя галактика видна дважды: как большая дуга и как меньшая, перевёрнутая дуга с другой стороны ближней галактики. Это два изображения одной и той же галактики, а не две разные галактики.

Измеряя это искажение, астрономы могут определить массу ближней галактики. Одной видимой материи недостаточно, чтобы объяснить такое искривление, поэтому снимок также помогает оценить количество тёмной материи в ней — той, которую нельзя увидеть напрямую, но можно обнаружить по её гравитации. «Роман» даст исследователям гораздо больше примеров таких линз, а «Хаббл» будет делать дополнительные подробные снимки интересных линз, которые найдёт «Роман».

Я всё возвращаюсь к этой галактике, которая видна дважды. Мне хочется считать каждое яркое пятно отдельным объектом. Когда узнаёшь, что два из них — один и тот же объект, снимок становится куда страннее. И искажение — не просто досадная помеха, которая мешает нам получить красивый чёткий снимок. Именно благодаря ему исследователи взвешивают галактику на переднем плане. Выпрямив всё, мы скрыли бы как раз ту особенность, которую им нужно изучить.

Рядом с красивым снимком я бы хотела видеть версию с пояснениями. Обведите две дуги, отметьте ближнюю галактику, покажите, какими путями идёт свет. Хочу переключаться: то понимать, на что смотрю, то снова теряться. Для меня объяснение ничего не портит. Когда два пятна на снимке оказываются одной галактикой, это интереснее, чем два пятна без объяснений, каким бы красивым ни был их оттенок синего.