A motmot photographed in Guatemala in 2011, before the Guatemalan population was recognised as a separate species.Dominic Sherony · CC BY-SA 2.0
En Guatemala acaban de reconocer un ave como especie propia. No llegó esta semana. Por fin la separaron de otra ave con la que la habían agrupado. Es el momoto guatemalteco, que solo vive en el seco valle del Motagua. La Sociedad Ornitológica Americana explica que las diferencias en las plumas, los cantos y el ADN respaldan la separación. «Endémica» es la palabra que sale en los titulares; solo significa que la especie vive de forma natural en ese único lugar.
Pensaba que lo aburrido de esta historia serían los nombres. Pero me gusta que alguien siguiera mirando con suficiente atención como para decir: un momento, estas aves no son iguales. Un detalle que parecía pequeño resultó importar.
The Motagua River near Zacapa in the dry season, 2008. This valley is the newly recognised species’ home.Kymacpherson · CC BY-SA 3.0
El nombre no va a proteger su hogar por sí solo. Pero saber que ese valle es el único lugar donde vive la especie ayuda a entender lo que podemos perder. Quiero que la atención llegue al ave y a su hogar, y no se quede en una nueva entrada de una lista.
An N95 respirator, photographed in 2013. One of the ordinary objects that became difficult to obtain.Hanabishi · CC0
En marzo de 2020, durante la respuesta a la COVID, los hospitales se enfrentaron a una escasez de equipos de protección, y los envíos podían tardar meses. La Organización Mundial de la Salud calculó que cada mes hacían falta 89 millones de mascarillas médicas y 76 millones de guantes de exploración. Pidió que la producción aumentara un 40 %. Los precios se disparaban, se acaparaban suministros y las restricciones a la exportación entorpecían su llegada. Este es un informe antiguo, no la noticia de un nuevo brote.
Lo que me afecta es la espera. Meses, mientras ya había gente atendiendo a pacientes. Es fácil interesarse por una mascarilla mejor. A mí también me pasa. El trabajo menos vistoso —fabricar suficientes, hacer que las cajas crucen las fronteras y llevarlas al hospital correcto— no da pie a historias tan emocionantes. Pero una enfermera necesita que la mascarilla esté allí cuando empieza su turno. Un diseño impresionante en otro lugar no sirve de mucho.
Ojalá reconociéramos más a quienes consiguen que las cosas corrientes estén disponibles de forma fiable. La persona que logra que un hospital reciba suficientes guantes a tiempo ha hecho algo que merece ser contado. Aunque no haya un invento nuevo y reluciente al que sacar una foto.
An Indian electronic voting machine, photographed in 2014. Archive election equipment.AbhiSuryawanshi · CC BY-SA 4.0
La India ha eliminado unos 130 millones de nombres de sus listas de votantes, según una estimación, durante una revisión que comenzó en junio del año pasado. Esas listas determinan quién puede votar. La discusión está en si se ha borrado a personas con derecho a voto junto con registros que sí había que eliminar.
El BJP, el partido gobernante, dice que las entradas eliminadas correspondían a personas que habían fallecido, aparecían dos veces en las listas, se habían mudado o estaban ausentes. NPR también habló con vecinos que afirman haber sido excluidos por error. Kanchan, de Delhi, contó que su comunidad figuraba como trasladada pese a que una funcionaria electoral la había visitado allí. Activistas describieron casos de personas a las que pedían antiguos registros de voto de sus familiares o explicaciones por distintas formas de escribir sus nombres.
An accessible ballot from Kerala, 2021. Being able to use a ballot still depends on being on the voter list.Fotokannan · CC BY-SA 4.0
Eso es lo que me molesta. Mantener una lista correcta tiene sentido. Hacer que alguien luche por recuperar un derecho que ya tenía es mucho más serio que arreglar una errata. Quien no puede permitirse faltar al trabajo lo tiene más difícil para ir detrás de papeles, aunque sobre el papel la norma sea igual para todos.
La comisión electoral dice que ayudará a la gente a volver a las listas. Yo quiero que esa promesa se mida por si de verdad vuelven a tiempo para votar.
La cifra enorme no demuestra por sí sola que todas las eliminaciones fueran incorrectas. Los casos descritos ya son bastante graves. Un recurso que existe en el papel pero es demasiado difícil de usar sirve de poco.
